Солнечная система огромна, и в ней осталось еще много объектов, которые пока не изучены или изучены не до конца. Одним из таких интересных небесных тел является карликовая планета Хаумеа. Она находится в поясе Койпера и отличается от других объектов своей не самой обычной формой и прочими характеристиками.
История открытия
Хаумеа была открыта в результате соперничества двух команд астрономов: американской и испанской. Они изучали фотографии пояса Койпера, пытаясь найти новые объекты. Американцы нашли новую карликовую планету первыми. Открытие случилось 28 декабря 2004-го. Астрономы не спешили объявлять миру о своей находке, потому что не были точно уверены в том, что именно они нашли.
Спустя шесть месяцев после американских ученых испанцы тоже смогли рассмотреть карликовую планету, но в отличие от своих западных коллег, они не стали медлить с официальным заявлением. 29 июля 2015-го они рассказали об этом миру. Естественно, сразу же начались споры о том, кто же на самом деле первым обнаружил Хаумеа. Американцы пытались доказать, что опередили европейцев, но звание первооткрывателей закрепилось за учеными Андалузского института в Испании.
Официальные первооткрыватели сначала назвали карликовую планету 2003 EL61. Американцы называли его Санта, потому что обнаружили объект сразу после рождества.
Физико-химические характеристики
Карликовая планета Хаумеа имеет интересную форму. Она не сферическая, а немного продолговатая, чем напоминает яйцо. С помощью телескопа Спитцер был произведен расчет диаметра объекта: вдоль он протягивается на 1960 км, а поперек – на 996 км. Из-за того, что это небесное тело слишком быстро вращается вокруг своей оси, оно и приняло форму эллипса, а не сферы. Сутки на Хаумеа длятся порядка четырех земных часов.
Карликовая планета весит в несколько тысяч раз меньше, чем Земля, и является самым плотным объектом пояса Койпера.
Состав
Хаумеа покрыта большим слоем льда с примесями синильной кислоты и глины. Лед сверху усыпан снегом, если его вообще можно так назвать – он состоит из цианида калия и разных минералов. Из-за всех этих компонентов карликовая планета имеет сероватый оттенок и хорошо отражает свет – поэтому ее можно разглядеть даже в обычный телескоп, правда, он должен быть довольно мощным.
Несмотря на серый оттенок, Хаумеа не вся такая. На ней было обнаружено большое красное пятно, которое, скорее всего, появилось в результате столкновения с другим массивным объектом, но наверняка никто сказать не может.
Это небесное тело точно не лучший вариант для проведения отпуска. Помимо цианистого снега, температура поверхности достигает -223°С. Она находится далеко от Солнца, так что это не удивительно.
Спутники и кольца
Хаумеа имеет две луны и множество объектов поменьше на своей орбите. Все это также, вероятно, результат столкновения с чем-то еще в поясе Койпера.
То, что карликовая планета имеет спутники, было выяснено американцами еще в начале 2005-го. Назвали их Хиика и Намака (дочери гавайской богини изобилия). Первая имеет диаметр в 350 км и период вращения вокруг Хаумеа 49 дней. Вторая уже поменьше – 170 км и полный оборот совершает за 18 дней.
Кроме двух лун, вокруг этого объекта вращаются астероиды, которые могут достигать до 700 км в диаметре, что вполне позволяет записать их в потенциальные карликовые планеты.
Также вокруг Хаумеа обнаружены кольца из льда и пыли. Пока более детально изучать ее не планируется, но НАСА не исключают возможность отправить в пояс Койпера исследовательский зонд в 2025-ом. Если это состоится, то лететь он туда будет примерно 14-15 лет.
