Говоря о размерах телескопа, ученые имеют в виду не их высоту или ширину, а диаметр линзы или зеркала, которые используются в инструменте для собирания света.
В настоящее время для этой цели в крупнейших оптических телескопах используются вогнутые зеркала. Например, 5-метровый телескоп - это инструмент, диаметр главного зеркала которого равен 5 м. Крупнейшие в мире оптические телескопы - это два одинаковых 10-метровых телескопа-близнеца, так называемые телескопы Кека, установленные на Гавайских островах. Антенны радиотелескопов гораздо больше. Самая большая сплошная антенна сейчас у радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.
На рисунке.Телескопы Кека расположены на высоте около 4200 м над уровнем моря, на потухшем вулкане на Гавайских островах. Это место выбрано потому, что воздух там чистый и прозрачный, а засветка от крупных городов минимальна, что дает возможность получать очень четкие снимки небесных объектов.
