Каллисто – спутник Юпитера

Каллисто – спутник Юпитера, самый далекий от материнской планеты. Интерес к нему проявляется по большей части по причине того, что под его поверхностью находится океан. Это делает Каллисто подходящим местом для поиска новой жизни.

Открытие

Юпитер имеет почти 70 естественных спутников, самые большие из которых, Каллисто, Ио, Ганимед и Европа. Всех троих первым обнаружил Галилео Галилей в начале семнадцатого века. Названий он им не дал, а просто дал порядковые номера. Своим настоящим именами спутники Юпитера обязаны другому астроному – Симону Марию. По его заявлениям, именно он первым обнаружил эти тела, но не опубликовал информацию. Зато ему выпала возможность назвать их. Имя Каллисто, как и все остальные, отсылает к древнегреческой мифологии. Так звали нимфу, одну из многочисленных любовниц верховного бога греческого пантеона Зевса.

Исследование

В семидесятых годах прошлого века аппараты Пионер 10 и 11 находились близко к Каллисто, собирая информацию о них. Затем туда же отправились Вояджер 1 и 2. На основе собранных ими данных стало возможно узнать точные характеристики спутника, а также получить снимки его поверхности. В середине девяностых для исследования был отправлен аппарат Галилео, который передал на Землю более качественную фотографию Каллисто. Новые исследования лун Юпитера назначены на 2022 год.

Характеристики

Каллисто – один из самых больших спутников планет нашей системы, его радиус составляет 2410 км, а масса – 1,0759*10²³ кг. Спутник проходит вокруг Юпитера за одну земную неделю. То же время он тратит на полный оборот вокруг собственной оси. Так как луна удалена от материнской планеты достаточно далеко, она не подвергается воздействию ее магнитосферы.

Поверхность

Судя по кратерам на поверхности Каллисто, ее возраст составляет более 4 млрд лет. Геологическая активность практически полностью отсутствуют. На спутнике нет вулканов, и единственные изменения поверхности были вызваны ударами метеоритов. Самый большой кратер называется Вальхалла, его диаметр более шести тысяч километров. А трещины от него расходятся по поверхности еще на 3 000 км.

У Каллисто есть нехарактерная для лун ледяная кора толщиной около двухсот километров. Согласно некоторым предположениям, под ней может находиться полноценный океан. Все это составляет около 60% всего спутника, а остальные 40 приходятся на различные горные породы. Также здесь имеется собственное магнитное поле, которое могло бы объяснить наличие океана подо льдом. Так как океан там соленый, в нем вполне могли бы зародиться некоторые виды микробов.

Поверхность Каллисто очень темная, в отличие от более яркого Ио. Во многом такой оттенок – «заслуга» падающих астероидов. Но ученые говорят, что это могут быть молекулы испарившейся воды.

Атмосфера

Каллисто имеет разряженную атмосферу, в основном состоящую из CO₂. Она настолько слабая, что, если бы регулярно не пополнялась углекислым газом, могла бы полностью исчезнуть всего за несколько дней. Также в атмосфере спутника возможно наличие молекул кислорода.

Любопытные факты

• Каллисто постоянно находится под атакой астероидов, на ней практически нет места, где не было бы кратеров. Причем новые удары постоянно накладываются на старые, делая их еще больше.
• Часть Каллисто, обращенная к Юпитеру, по какой-то причине более темная, чем обратная.
• Так как спутник покрывает ледяная кора, на нем не бывает землетрясений.
• Здесь очень холодно, в среднем -150 градусов по Цельсию. За все время существования этого небесного тела, его температура ни разу не поднималась настолько, чтобы лед начал таять.
• Плотность Каллисто составляет всего 1,83 г/см³ – меньше, чем у остальных спутников галилейской группы.

Колонизация

Данное небесное тело является одним из самых перспективных в плане освоения, потому что оно не подвержено влиянию магнитосферы Юпитера и солнечная радиация к нему доходит слабо. Также здесь не бывает землетрясений и, что самое главное, есть вода. Единственная проблема – постоянные атаки астероидов.    

В начале двадцать первого века NASA всерьез рассматривали возможность колонизации Каллисто. Однако сейчас нужно хотя бы изучить спутник. Для этого понадобится очень мощная установка, способная разбить лед такой толщины и опустить исследовательский модуль под воду для изучения. Первая подобная экспедиция, согласно планам, состоится не раньше 2040 года. До этого времени ученым еще придется провести множество поверхностных исследований.