Солнечные пятна с помощью телескопа исследовал еще Галилей в начале XVII в. Но задолго до него, в XIV в. некоторые ученые видели солнечные пятна невооруженным глазом.
Эти пятна ничто иное как признак активности нашей звезды, одни из наиболее холодных ее областей. Но, когда я говорю «холодные» - это значит, что температура там всего 3500 градусов Кельвина, а не 6000К как по всей остальной фотосфере. Поэтому они и выглядят несколько более темными. Солнечные пятна формируются из-за выхода магнитных полей звезды в ее атмосферу и могут расстилаться на тысячи, а то и сотни тысяч километров. Время жизни самых больших таких формирований – около месяца.
Солнечные пятна состоят из темного ядра и полутени, его окружающей. Обычно они собираются в группы, занимающие довольно обширную территорию Солнца. Самая большая группа таких формирований была зафиксирована 18 сентября 2002-го. Тогда общая площадь всех пятен группы составляла более шести с половиной миллиардов километров. Это как вся площадь поверхности Земли, сложенная 13 раз.
Как вы уже знаете, солнечные пятна формируются благодаря деятельности магнитных полей. Поля значительно снижают уровень энергии ядра, отчего в таких областях значительно падает температура и образовываются пятна.
Темные зоны обычно окружают более светлые – солнечные факелы. Они, в отличие от пятен, наоборот, более горячие с температурой на 2000К больше атмосферной. Встречаются даже целые факельные поля даже без пятен.
Факелы могут существовать гораздо дольше пятен. Формируются они процессе конвекции глубоких солнечных слоев. Пятно образуется внутри факела как небольшая темная точка, которая постепенно разрастается и становится огромным пятном уже через сутки. А еще через 10 дней пятно увеличивается до максимальной территории и начинает уменьшаться до тех пор, пока не исчезнет полностью.
Увидеть солнечные пятна невооруженным глазом можно, но небезопасно. С помощью телескопа сделать это гораздо проще, но его следует настроить на получение проекции Солнца. Далее поместите перед ним лист бумаги на расстоянии примерно 10-20см и вы сможете наблюдать на нем солнечный диск и его пятна. Только ради всего святого не смотрите на Солнце непосредственно через окуляр телескопа без препятствия, если вам еще дороги ваши глаза. Если что, я вас предупредил.
Солнечные пятна формируются на экваторе во время максимального уровня активности звезды. При минимальной активности они появляются в средних широтах. На полюсах их практически никогда не бывает.
Цикл жизни пятен на Солнце непосредственно влияет на климатические изменения нашей планеты. Во времена Галилея, когда солнечных пятен почти не было, по всей Европе было очень холодно.
Некоторые пятна настолько велики, что их можно увидеть даже невооруженным глазом.
Существуют свидетельства наблюдения солнечных пятен задолго до изобретения телескопа. Самое древнее из них относится к 47 г. до н. э., и произошло это в Китае.
Чтобы не потерять зрение, никогда не смотрите прямо на Солнце - наблюдать его можно только в телескоп, оборудованный специальными светофильтрами (солнцезащитные очки или засвеченная пленка не обеспечивают достаточной защиты)! Наиболее безопасный способ наблюдения солнечного диска - это спроектировать его изображение на лист бумаги при помощи подзорной трубы.
На снимке. Это фотография Солнца, сделанная в октябре 2003 г. космическим аппаратом SOHO (Солнечная и гелиосферная обсерватория). На ней видно несколько больших групп пятен. На увеличенной фотографии группы пятен, сделанной в 2002 г., их сложная структура видна во всех подробностях.
