Атмосфера рассеивает солнечные лучи, и поэтому небо днем выглядит светлым, а ночью черным.
Мы можем видеть звезды только ночью, и, следовательно, в каждый момент времени нашему взору доступна лишь половина всех созвездий.
Но положение Солнца на небе - а именно это светило не дает нам увидеть некоторые звезды - меняется на протяжении года. Зимой положение Земли на околосолнечной орбите в точности противоположно положению Земли в летний период. В результате зимой и летом Солнце находится на противоположных местах на небесной сфере. Поэтому зимними ночами мы видим созвездия, которые не были видны за шесть месяцев до этого. Например, летом в Северном полушарии треугольник, образованный звездами Вега, Альтаир и Денеб, находится высоко над горизонтом, в то время как зимой на северной части небосвода возвышается величественная фигура Ориона с его хорошо заметным звездным поясом.
