Есть космонавты, которые провели на космических орбитальных станциях время, эквивалентное полету на Марс и обратно.
Но марсианская экспедиция - испытание гораздо более серьезное, чем длительное пребывание внутри космической станции на околоземной орбите. Например, в случае необходимости оказания скорой медицинской помощи на пути к Марсу срочно вернуться на Землю не получится: путь на Марс - это улица с односторонним движением.
Путешественники должны будут сразу взять с собой все необходимое для экспедиции, тогда как запасы на космической станции можно регулярно пополнять поставками с Земли. Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов риск медленного истощения мышц и костей, вызванного длительным пребыванием в условиях невесомости. Самую большую угрозу представляет воздействие радиации в космосе и на Марсе. На околоземной орбите космонавтов от этого уберегает магнитное поле Земли, но в открытом космосе и на Марсе с его слабым магнитным полем путешественники будут лишены подобной защиты.
