Зодиакальное созвездие Близнецы в северном полушарии идет сразу за Тельцом. Так же оно граничит с Раком, Единорогом, Орионом и другими. Размер созвездия небольшой, всего 514 квадратных градусов. Оно находится на тридцатом месте среди всех участков звездного неба.
Мифы и легенды
Люди начали наблюдать за звездами еще в древние времена, поэтому оттуда до наших дней дошло немало мифов и легенд о них. Близнецы не стали исключением из этого правила.
Вероятнее всего, что изначально под близнецами подразумевали не все звезды, а лишь две наиболее яркие – Кастор и Поллукс, с которыми связана интересная легенда.
Согласно мифу из Древней Греции, два брата-близнеца Кастор и Полидевк (на латинском – Поллукс) были сыновьями самого Зевса. За свою жизнь они совершили множество разных подвигов, за что отец гордился ими. Когда Кастор погиб в бою, его брат стал молить отца о том, чтобы воссоединиться с ним. Зевс услышал его молитвы и в награду за храбрость и искреннюю братскую любовь поместил образы обоих братьев на небосвод в виде созвездия. Впоследствии оно было названо Близнецами.
Звёзды, входящие в созвездие Близнецы
Как вы уже знаете, самые яркие звезды созвездия – Кастор и Поллуск. Первое светило – это альфа, двойная звезда, которая на самом деле имеет даже не один, а пять спутников, связанных между собой гравитацией.
Поллуск – бета, оранжевый гигант, который по яркости даже превосходит альфу. На его орбите даже была найдена потенциально подходящая для жизни экзопланета.
Кроме этого, в созвездии Близнецы есть и другие звезды. Гамма называется Альхена, что означает «клеймо». Как и Кастор, это двойная звезда, выступающая в виде белого субгиганта и менее яркого спутника.
Эпсилон Близнецов – Мебсут. Это сверхгигант в 19 раз превышающий по массе наше Солнце.
Красный гигант под названием Тейат – это Мю. Звезда интересна тем, что она считается одиночной, но на самом деле может входить в двойную и даже тройную систему.
А вот что точно является тройной звездой, так это Пропус – Эта близнецов, состоящая из двойной системы и карлика. Ее название буквально означает «передняя нога».
Кси близнецов – это желто-белый субгигант, который легко увидеть невооруженным глазом даже на внутригородском небе практически в любом месте земного шара, за исключением районов, максимально приближенных к южному полюсу.
Еще один желто-белый субгигант – Дельта Близнецов под названием Васат. Это имя вызывает некоторые споры, так в переводе оно значит «средняя». Непонятно, в чем именно эта звезда выступает средней.
Другие объекты
Близнецы богаты не только яркими звездами. На своей территории созвездие содержит множество звездных скоплений и туманностей. Один из самых известных объектов – М 35. Это скопление, входящее в каталог Мессье. Кроме этого здесь имеются как совсем молодые скопления вроде NGC 2129, так и более древние, как NGC 2355.
Созвездие Близнецы также включает в себя несколько туманностей. Одна из самых известных – NGC 2392, которая после открытия получила название «эскимос» из-за своего сходства на голову человека в капюшоне. Однако совсем недавно, в августе 2020 года, NASA вместе с некоторыми другими астрономическими организациями порекомендовали не использовать данное название из-за того, что оно «отсылает к колониальному прошлому». Поэтому теперь туманность называется просто NGC 2392.
У кого точно нет проблем с названием, так это у туманности Медуза. Названа она так не из-за сходства с земным животным, а по причине схожести с волосами Медузы Горгоны – существа из древнегреческой мифологии, у которого вместо волос были змеи. Более научное название – Abel 21.
Туманность NGC 2371 в созвездии Близнецов визуально похожа на два отдельных объекта. Поэтому в Новом общем каталоге она отмечена целых два раза.
Еще один интересный объект Близнецов – пульсар Геминга, один из самых близких к Земле. Забавный факт: во время открытия этой звезды никто не знал, к каким объектам ее отнести (пульсации были замечены только спустя 17 лет после этого). Поэтому ее так и назвали – Геминга, что на ломбардском диалекте означает «этого нет».
Наблюдение
Созвездие можно увидеть полностью на всей территории России практически в любое время, кроме периода с 20 июня по 20 июля, когда через него проходит Солнце. Лучшим временем для наблюдения астрономы называют декабрь-январь. Искать созвездие Близнецы нужно в широтах от +90° до -54°.
