Созвездие Рак является одним из самых неприметных на небосводе. Сам по себе этот участок не представляет ничего особенного, но входит в зодиакальный круг, где находится сразу после Близнецов. Неприметным созвездие Рак считается потому, что оно очень тусклое. Однако по занимаемой площади его не назовешь маленьким, так как оно распласталось на 506 квадратных градусов.
Мифы и легенды
Как и сказания о многих других созвездиях, легенда о Раке пришла к нам из древнегреческой мифологии. Согласно этой истории, созвездие появилось после того, как Геракл победил Гидру. Богиня Гера отправила рака отвлечь героя от битвы, но у того ничего не вышло – герой просто растоптал его. После этого богиня решила отблагодарить животное за смелость и поселила его на небе в виде созвездия. По другой версии легенды Геракл пнул рака так сильно, что тот просто улетел на небо.
Звёзды, входящие в созвездие Рак
Как ни странно, но Альфа – главная звезда Рака, даже не самая яркая в созвездии. Двойная система под названием Акубенс, что значит «клешня» находится лишь на четвертом месте по яркости среди всех остальных.
Самым ярким светилом Рака является Бета. Это также двойная система под именем Альтарф, в переводе означающим «взор Льва».
Еще одна двойная звезда в созвездии – Дельта. Азеллюс Аустралис («Южный осел»), как и Альтарф состоит из оранжевого гиганта и меньшего спутника.
Один из самых интересных объектов в созвездии Рака – Гамма. Это тройная звезда, состоящая из белого субгиганта и двух спутников. Она называется Азеллюс Бореалис – «Северный осел».
Одна из ярчайших звезд в созвездии – Эпсилон Рака. Двойная система под названием Мелеф, как и Гамма, включающая в себя белый субгигант, но лишь с одним спутником. Звезда входит в скопление Ясли.
Дзета Рака – кратная система Тегмен, состоящая сразу из пяти светил. Она настолько большая, что легко заметна даже невооруженным глазом. Но в этом случае вы увидите только одну звезду. Все остальные компоненты можно заметить при более детальном наблюдении.
Эта Рака – оранжевый гигант, в три раза превосходящий по массе наше Солнце.
Тета – еще одна двойная система в созвездии Рака, включающая в себя оранжевый гигант и его спутник.
Двойная система Йота хоть и находится на девятом месте согласно обозначению Байера, является третьей по яркости величиной в созвездии Рак. Также у нее есть неофициальное название Декапода, переводящееся как «десятиногое ракообразное».
Другие объекты
В созвездие Рак входит выше упомянутое звездное скопление Ясли, также известное как Улей. Такое название оно получило из-за того, что включает в себя более двухсот звезд. Так как это скопление расположено близко к нашей планете, его легко увидеть на небосводе невооруженным глазом.
NGC 2682 – одно из самых старых рассеянных скоплений во Вселенной. Его возраст оценивается в 3-5 миллиардов лет, а количество входящих светил превышает полтысячи.
Помимо звездных скоплений, в созвездии Рака имеются и спиральные галактики. Одна из них – NGC 2536, в которой вспыхнула сверхновая SN 2014ds.
В созвездии также есть астеризм Ослята и Ясли, в который входят звезды Азеллюс Аустралис и Азеллюс Бореалис. Поэтому он и получил такое название. С астеризмом также связана древнегреческая легенда, согласно которой ослы перевели Диониса через непроходимое болото, за что тот и отправил их на небо. Не удивительно, что древние греки считали Ослят и Ясли отдельным созвездием.
Интересные факты
- Впервые созвездие встречается еще в записях Птолемея.
- Созвездие Рак нередко называют Краб.
- Северный тропический пояс Земли называют тропиками Рака из-за того, что в древние времена в нем находилось место летнего солнцестояния.
- 55 Рака или система Коперник может похвастаться наличием планеты, практически полностью состоящей из алмазов – 55 Рака е.
Наблюдение
Солнце проходит через созвездие Рак с 21 июля по 9 августа, поэтому увидеть его в этот период не получится. В остальное время его можно наблюдать в широтах от +90 до -56 градусов по всей территории России. Лучшим временем для наблюдения считается январь-февраль. Так как созвездие очень тусклое, рассмотреть его можно только ясной ночью.
