Созвездие Водолей – одно из самых больших не только в зодиакальном круге, но и на всем небосводе. Оно занимает площадь в 980 квадратных градусов и находится на десятом месте среди всех остальных. Благодаря его размеру, у Водолея очень много соседей, включая Козерога и Рыб.
Мифы и легенды
Как не трудно догадаться по названию, Водолей символизирует человека, несущего воду, то есть водоноса. У разных народов в древности были свои мнения насчет происхождения этого созвездия. Так, например, у шумеров оно ассоциировалось с одним из трех великих богов – Эа, властвовавшим над подземными водами.
У древних греков тоже были свои мифы о Водолее. Почти все они говорят, что это юноша, наливающий воду в рот рыбе (созвездие Южная Рыба). От легенды к легенде менялся лишь сам водонос. Сперва это был Ганимед – сын троянского царя Троса. Парень был на столько красив, что Зевс решил похитить его и сделать своим виночерпием. Взамен бог даровал ему бессмертие и вечную молодость. Затем Водолеем стал Девкалион – сын самого Прометея, прародитель всех людей после потопа. Третьим кандидатом на роль Водолея стал Кекроп – сын Геи, первый царь Аттики. Он почитал богов еще до того, как они даровали людям вино, приносив им возлияния с обычной водой. За это боги наградили его, поместив на небо в виде созвездия.
Звёзды, входящие в созвездие Водолей
Ярчайшей звездой Водолея является Бета – Садальсууд. Это арабское имя означает «счастливейшая из счастливейших» или «самая удачливая из удачливых». Название дано ей за то, что Солнце заходит на территорию Водолея с приходом весны, когда зима отступает и начинается сезон дождей. Этот желтый сверхгигант довольно редкий, он не очень горячий, и его светимость относительно небольшая. На самом деле она даже меньше, чем у Альфы Водолея, просто сама звезда расположена ближе к Земле.
Альфа получила название Садальмелик, что означает «счастье царя» или «счастье царства». Звезда является таким же редким желтым сверхгигантом, как Садальсууд. Альфа и Бета Водолея практически идентичны друг другу. Их редкость заключается в том, что обычно звезды их величины либо имеют большую температуру и голубой цвет, либо – меньшую и красный.
Третья по яркости – Дельта. Это голубой субгигант по имени Скат, что значит «нога». Также звезду называют Шеат – «желание». Согласно некоторым исследованиям, Дельта может оказаться двойной системой.
Дзета Водолея – тройная звезда, которая выражена двумя желто-белыми светилами и одним оранжевым. Возраст системы оценивается примерно в 3 миллиарда лет.
Лямбда – красный гигант. Это пульсирующая медленная неправильная переменная звезда, которая не удостоилась своего названия и обычно обозначается как 73 Водолея.
Эпсилон – белая звезда Албали, название которой означает «проглатывающий».
Гамма Водолея представляет собой двойную систему по имени Садахбия («счастье в доме»). Она выражена белой звездой и ее компаньоном.
Эта – бело-голубой субгигант, в три раза больше Солнца по размеру и массе.
Тета Водолея – оранжевый гигант Анха. Имя переводится как «тазовая кость».
Фи представлена красным гигантом со спутником. Это одна из старейших звезд в созвездии возрастом почти 11 миллиардов лет.
Йота созвездия – бело-голубой субгигант, схожий по размерам с Этой, и его компаньон.
Нельзя точно определить цвет Ню Водолея. Это желтый либо оранжевый гигант с очень большой светимостью.
Кси и Мю представлены похожими двойными системами с белым гигантом и его спутником.
Омикрон – очень горячая звезда, бело-голубой субгигант, светимость которого в 340 раз превышает солнечную.
Другие объекты
В созвездии Водолея находятся три объекта Мессье, два из которых – шаровые скопления. М2 – одно из самых больших шаровидных скоплений на всем небосводе. Оно содержит в себе около 150 000 разных звезд. Группа М72 содержит в себе множество переменных светил.
М73 – это астеризм из четырех звезд. Ранее его тоже относили к скоплениям, но потом было выяснено, что эти звезды движутся в разные стороны и вообще находятся далеко друг от друга.
Также здесь находится карликовая галактика Водолея, входящая в Местную группу, в которую входит и Млечный путь. Помимо этого, на территории созвездия можно обнаружить спиральную галактику NGC 7727, появившуюся в результате слияния двух других систем, и несколько эллиптических.
На территории Водолея располагаются туманности Сатурн и Улитка, а также несколько метеорных потоков.
Наблюдение
Вести наблюдение за созвездием Водолея нужно на широтах от +65 до -87 градусов. Так как это южный участок неба, наблюдать его можно только на юге или в центре РФ. С 16 февраля по 11 марта через Водолея проходит Солнце, поэтому выбирайте другое время для наблюдения. Самым благоприятным считается август-сентябрь.
