Задумывались ли вы над тем, что будет с Землей через сто, тысячу, миллионы и даже миллиарды лет? Может пустыни станут больше или континенты покроются вечным снегом? Высохнут моря, а на планете станут господствовать вулканы? Никто точно не знает, но предположений существует достаточно много. Даже ученым свойственно что-либо предугадывать. Давайте же посмотрим на их прогнозы, чтобы узнать, что будет с Землей в следующие 5 млрд лет.
Глобальное потепление: 100-1000 лет
Большая часть научного сообщества говорит о том, что глобальное потепление продолжится в будущем. Ученые предполагают, что уже через сто лет уровень мирового океана поднимется как минимум на метр из-за потепления и продолжительного таяния ледников. А еще спустя пару сотен лет вода поднимется настолько, что под воду уйдут многие прибрежные города, как, например, Нью-Йорк или Сидней. Целые страны могут скрыться под водой. Такая участь может настигнуть некоторые государства Западной Европы.
Европейские страны могут пострадать не только от затопления, но и от обледенения. Течение Гольфстрим, которое сегодня «обогревает» Европу, со временем может превратиться в ледяной пузырь из-за уменьшения разницы температур между экватором и умеренными широтами. Больше всех это может коснуться Туманный Альбион, который рискует стать Снежным.
Из-за глобального потепления может значительно увеличиться в размерах пустыня Сахара, которая даже сейчас постепенно расширяется в северную сторону. В Марокко в данный момент остается все меньше и меньше плодородных земель, так как они постепенно покрываются песком. Это отразится не только на жизнедеятельности людей, но и на животных. Как и таяние ледников, которое сейчас сокращает численность белых медведей, полярных лис и пингвинов. Более теплолюбивые животные, особенно населяющие Австралию и тропические широты, тоже пострадают от такого. Рано или поздно на Земле полностью вымрут все розовые фламинго и гориллы, а также панды и коалы, которых и сейчас не очень много.
Планетная «простуда»: 50-100 тысяч лет
Постепенно увеличивающаяся температура на Земле не говорит о том, что планету больше не посетят ледники. Каждые 100-200 тысяч лету ее «лихорадит», бросая то в жар, то в холод. Сначала настает ледниковый период, затем резкое потепление. Все это происходит из-за изменения околосолнечной орбиты и угла наклона оси нашей планеты.
Так что же будет с Землей через 50 000 лет? Больше всего достанется океану, уровень воды в котором будет постоянно колебаться в разные стороны. От этого континенты станут то увеличиваться, то уменьшаться. Примерно через 20 тысяч лет Аляска «вернется» в Россию, соединившись с ней участком суши, от Великобритании до Франции можно будет ходить пешком, а пляжи в Майами превратятся в высушенные равнины.
В течение ста тысяч лет континенты полностью изменят свой внешний вид, и будут лишь отдаленно напоминать те участки суши, что мы видим сегодня. Но это не так страшно, как проснувшиеся вулканы. Предположения некоторых ученых говорят о том, что крупные вулканические извержения происходят примерно каждые 30 миллионов лет. Несколько десятков тысяч лет назад уже происходили подобные события. Например, вулкан Таупо в Новой Зеландии выбросил более 800 квадратных метров раскаленной лавы. А вулкан Тоба на Суматре – почти три тысячи метров. Последний, кстати, даже связывают с одним из ледниковых периодов, когда все наши предки на планете чуть не вымерли. В случае извержения этих и им подобных вулканов, города и целые страны погрузятся в пепел и полностью сгорят.
Ветер и астероиды: 1–50 млн лет
Как известно, вода камень точит. Но мало кто знает, что ветер тоже неплохо справляется с этой задачей. Именно из-за него через миллион лет начнутся глобальные изменения на карте планеты. Этому во многом также поспособствуют «перестановки» земных континентов, повышение и понижение уровня воды и прочее.
Больше всех пострадают территории, расположенные на берегу океана. Некоторые части американского побережья «сдует» уже в течение ближайшей сотни тысяч лет. Зато другие страны, наоборот, получат себе новые территории. Так, например, на Гавайях имеется действующий вулкан, который расположен под водой. Он медленно поднимается над уровнем моря, и через миллион лет превратится в настоящий остров.
Помимо вулканов, через пару десятков миллионов лет на Земле ожидается «десант» крупных астероидов. Согласно одной известной теории, один из таких в прошлом подчистую уничтожил динозавров. Но это лишь одна из множества теорий их вымирания, подробнее об этом читайте в статье «Отчего вымерли динозавры?». Люди пока не сталкивались с такой угрозой из космоса, так как живут на планете не настолько долго. Но когда-нибудь астероиды прилетят и к нам. Когда это произойдет, неясно. В 2029 году крупный астероид Апофис (радиусом более 160 метров) войдет в лунную орбиту, а затем каждый раз будет проходить все ближе и ближе к Земле. По прогнозам ученых, он или другой подобный ему объект столкнется с нашей планетой через пару десятков миллионов лет. Такая «встреча», скорее всего, будет означать полное уничтожение всего живого.
Новый материк: 250 млн лет
Ни для кого не секрет, что земные материки не всегда имели такой внешний вид, как сейчас. Они не раз объединялись в один участок суши и расходились снова. Теперь континенты снова двигаются друг к другу со скоростью несколько сантиметров в год. Не скоро, но они обязательно объединяться вновь.
Уже через 20 миллионов лет Атлантика станет заметно шире, а вот Тихий Океан потеряет почти тысячу километров. Австралия присоединится к Индии и другим южноазиатским странам. Средиземное море полностью исчезнет, так как Африка соединится с Европой. Причем это объединение вызовет образование огромных гор, на фоне которых европейские Альпы покажутся садовым заборчиком. Эти горы вытянутся от Атлантического до Индийского океана. Все сейчас идет к тому, что континенты вновь объединяться в один новый материк. Но какой, пока непонятно.
Существует две теории на этот счет. Одна говорит о том, что Атлантический океан расширится настолько, что Тихий просто исчезнет, а обе Америки присоединятся к Азии. При этом, Северная «приклеится» к Японии, а Южная – к Австралии и Антарктиде, которые в это время уже будут находиться около Индии и Африки соответственно. Сама Африка уедет на север, к Европе.
Согласно второй теории, расширится не Атлантический океан, а Тихий. Вследствие этого Америки уедут к Европе и Африке, а Антарктида и Австралия все так же уйдут на север к остальным, как и в первом случае. Тогда форма материка будет напоминать букву «Г», которая упала на бок.
Солнечный удар: 1–5 млрд лет
С каждым годом Солнце становится все горячее. Со времена зарождения Земли до наших дней звезда стала горячее и ярче на 30%, а было это четыре с половиной миллиарда лет назад. Еще через миллиард лет светимость Солнца увеличится настолько, что океаны высохнут, а все льды на планете растают. Климатические пояса исчезнут, и останется лишь один – тропический, который покроет всю Землю. При этом, жизнь на планете никуда не денется, и сможет существовать еще какое-то время. До того момента, как из-за все большего нагрева Солнца на Земле закончится запас водорода, превратив ее в сплошную пустыню.
Еще спустя пару миллиардов лет водород закончится и на Солнце. Звезда исчерпает запас своего топлива и начнет двигаться к своей кончине. А конец у нее будет очень яркий. Солнце начнется увеличиваться в размерах, поглотив как минимум две ближайшие к нему планеты. Скорее всего, Земля тоже окажется в его власти. Но даже если нет, при таком размере звезды все живое на нашей планете будет испепелено, выжжено дотла. Или почти все живое. Глубоко под землей простейшие микроорганизмы еще смогут существовать в течение миллиарда лет.
