9 мая 2019 года Джефф Безос представил миру проект лунного корабля, названный Blue Moon (Голубая Луна). Предназначение этого аппарата заключается в том, чтобы доставлять на луну различные научные приспособления, а потом и людей. Безос сказал, что Blue Origin (компания, которая ему принадлежит) работает над дизайном посадочного модуля последние три года.
Макет лунного корабля был представлен в Вашингтонском конференц-центре, в столице Соединенных Штатов. Мероприятие началось с видео с оригинальной миссии Apollo 11, в которой показали приземление первых астронавтов на поверхность Луны. «Если это вас не вдохновляет, вы ошибаетесь», - сказал Безос.
Лунный корабль Blue Moon будет способен автономно перемещаться в космосе и мягко приземляться на лунную поверхность с 3-6 тоннами грузов. Безос также представил новый двигатель для спускаемого аппарата Blue Origin под названием BE-7. Он сказал, что компания проведет свой первый тест на воспламенение этим летом.
В наши дни Луна является привлекательным местом для многих, а не только для компании Blue Origin. Администрация Трампа ясно дала понять, что хочет, чтобы НАСА отправило людей обратно на Луну. В марте вице-президент Майк Пенс призвал космическое агентство высадить первую женщину на лунную поверхность к 2024 году. «Мне это нравится», - сказал Безос о словах Пенса, - «это правильно».
НАСА до сих пор не опубликовало предлагаемый бюджет и план для этого ускоренного полета на Луну, но агентству определенно понадобится новое оборудование, технологии и, конечно же лунные корабли, как Blue Moon, который пока что находится лишь в концептуальной стадии.
Сегодняшнее объявление стало для Безоса способом продемонстрировать планы компании по прибытию на Луну в то же время, что и НАСА. Он сказал, что они работают над проектом последние три года, но о примерных датах старта Джефф умолчал.
Перед этим событием Blue Origin подогревали интерес публики изображением корабля Endurance, известного исследователя Эрнеста Шеклтона, указывая на кратер Шеклтона на Луне. «В официальном документе от 2017 года компания детализировала планы высадки Blue Moon именно в этом месте», - сообщает The Washington Post. Хотя Безос не объявлял место посадки Голубой Луны, в прошлом представители Blue Origin свидетельствовали перед Конгрессом об уникальных преимуществах кратера Шеклтона.
Кратер Шеклтона расположен на южном полюсе Луны, который потенциально является домом для очень ценного космического ресурса: водяного льда. Водяной лед особенно привлекает исследователей космоса. Он потенциально может быть добыт и превращен в ракетное топливо и питьевую воду, которые могут помочь поддерживать присутствие человека на поверхности Луны.
«Одна из самых важных вещей, которые мы знаем о Луне сегодня, это то, что там есть вода», - сказал Безос. - «Вода в форме льда. Он находится в постоянно затененных кратерах на полюсах Луны, и является невероятно ценным ресурсом».
В то время как Джефф говорил о преимуществах полета на Луну за ресурсами, он также провел первую часть своего объявления, излагая великое видение будущего человечества. Он сказал, что хотел бы увидеть создание «цилиндров О'Нила» или гигантских космических станций с искусственной гравитацией, способных удерживать в космосе миллионы людей или целые ландшафты. Это не первый раз, когда он поднимает эту данную тему.
«То, что я показываю здесь сегодня, это, очевидно, видение нескольких поколений», - сказал Безос. «Это не будет сделано ни одним поколением. Одна из вещей, которую мы должны совершить сегодня, это вдохновить эти будущие поколения».
