Американский предприниматель Роберг Бигелоу, работающий в области гостиничного бизнеса, надеется открыть что-то вроде надувной гостиницы на околоземной орбите для приема многочисленных космических туристов уже в ближайшие годы.
В 2006 г. его компания «Бигелоу аэроспейс» вывела первый опытный модуль «Генезис-1» -прототип будущего космического отеля - на околоземную орбиту при помощи ракеты-носителя «Днепр», созданной на базе подлежащих ликвидации российских межконтинентальных баллистических ракет. Второй, более крупный опытный модуль был запущен в июне 2007 г., а в 2011 г. планируется запустить модуль «Сандансер» — конструкцию объемом 180 м3, оснащенную всеми необходимыми системами жизнеобеспечения. Пока что главная проблема - отсутствие космического корабля для отправки клиентов в космический отель и возвращения их обратно на Землю.
Сроки поджимают, и поэтому «Бигелоу аэроспейс» совместно с компанией «Локхид-Мартин» рассматривают возможность использования ракеты «Атлас-5» для пилотируемых полетов.
На этом рисунке изображена опытная модель космического отеля - модуль «Генезис», запущенный в 2006 г.
