Орбита любой планеты – это траектория ее движения вокруг звезды. Как вы все хорошо знаете, планета Земля вращается вокруг звезды по имени Солнце. Полный круг вращения планета проходит за 365 дней.
Открытие орбиты Земли
В древние времена люди считали, что все вокруг вертится вокруг Земли. Якобы наша планета является центром мироздания, а все остальные небесные тела вращаются вокруг нее.
Но это, конечно, было неправда, и на смену геоцентрической модели Вселенной быстро пришла гелиоцентрическая. Согласно ей, центром всего выступает Солнце, а планеты, в том числе и наша, вращаются вокруг него. А потом, как известно, оказалось, что даже Солнце – не центр мироздания, но это уже совсем другая история. Подробнее о ней вы можете узнать в статье: «Строение Вселенной».
Гелиоцентрическая модель описывала не только тот факт, что планеты движутся вокруг Солнца, но и то, как именно они движутся. Орбиты планет считали круглыми, но затем наблюдения показали, что они все-таки более вытянутые, в форме эллипса.
Огромный вклад в развитие гелиоцентрической модели внес известный астроном Николай Коперник. Хотя об этом догадывались и задолго до него, например, Платон и Аристотель.
Какая орбита Земли
По какой же орбите вращается Земля вокруг Солнца? По той же, что и все остальные планеты нашей системы – эллиптической, напоминающей слегка вытянутую окружность. У орбит планет Солнечной системы имеется эксцентриситет – значение, определяющее ее форму. 0 – это идеально ровный круг, а 1 – полноценный эллипс. Эксцентриситет Земли равен 0,0167, то есть ее орбита лишь немного вытянута.
Кроме того, существуют еще два понятия, описывающие самую дальнюю (апоцентр) и самую ближнюю (перицентр) точку орбиты планеты по отношению к звезде. Для Земли эти точки находятся на расстоянии 152 и 147 миллионов километров от Солнца соответственно. Средний радиус орбиты нашей планеты принято считать 150 млн км. Этот отрезок также назвали астрономической единицей и используют его для измерения расстояний в космосе.
Движение Земли по орбите поддерживает на ней определенный климат и температуру. Вращение Земли происходит не ровно за 365 суток, а за 365,242199. Таким образом, каждые четыре года у нас становится на один день больше – 29 февраля.
Орбитальная плоскость
Орбиты всех планет воспринимают плоские фигуры, а не объемные, потому что они полностью пролегают в одной плоскости. Эта орбитальная плоскость называется эклиптика. Таким образом движется не только Земля, но и все остальные планеты Солнечной системы.
Земная ось вращения расположена не перпендикулярно эклиптике, как может показаться на первый взгляд. На самом деле она наклонена, причем под довольно большим углом – 230 градусов. Поэтому разные полушария планеты разогреты по-разному – на южном теплее, чем на севере. Из-за этого наклона оси вращения происходит и смена пор года.
Орбита Земли может не всегда быть такой, как сейчас. Несмотря на том, что планета может двигаться вокруг звезды на протяжении всей своей жизни, ее движение не всегда должно быть одинаковым. Изучения орбиты нашей планеты продолжаются, и ученые предполагают, что она может изменить свое движение в будущем.
Для подробного изучения этого вопроса сейчас активно используют компьютерные модели, которые показывают сразу несколько вариантов развития Солнечной системы в будущем. Какой из них настанет, знает только время.
